Colombia es una República presidencial. La história política del país ha estado marcada por la dura contraposición entre los dos mayores partidos: el Partido Liberal (PL) y el Partido Conservador (PC). Los encuentros entre los militantes de los dos partidos, culminados en 1948, en el período de Violencia, llevaron a la institución del Frente Nacional, que establecía la alternancia al poder de PL y PC, a excluir de la escena política a todos los demás partidos y movimientos. Esta decisión tuvo como consecuencia la irritación de las posiciones de los guerrilleros del Partido Comunista, que al inicio de los años 60, dieron vida a dos grupos de lucha armada, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las Fuerzas Armada Revolucionarias de Colombia (FARC). Con la reforma contitucional de 1968, y tras el fin del Frente Nacional en 1974, se intentó poner fin al bipartidismo a favor de un sistema multipartidista. Sin embargo, sólo en 2002, un candidato independiente, el actual presidente Álvaro Uriba Vélez, consiguió ser elegido. Éste, a pesar de la larga militancia entre las filas del PL, se presentó a las elecciones para dirigir el movimiento político Primero Colombia, sólo en un segundo momento, obtiene el apoyo del PC. Llegado al poder en el 2006 con el 62% de los votos, Uribe, ha hecho de la seguridad nacional la prioridad de su administración. Las fuerzas rivales, que han situado el control del narcotráfico y los secuestros como principales fuentes de financiamentos, constituyen todavía hoy, una de las principales causas de desestabilización política para el país. Por estos motivos, los Estados Unidos y la Unión Europea la incluirán entre los grupos terroristas. Los encuentros entre los guerrilleros de la izquierda (FARC y ELN) y las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia), grupo paramilitar de derechas, los atentados y los numerosos secuestros, han originado un verdadero clima de guerra civil y con ello, sucesivas y muy fuertes, protestas por parte de la población. En 2003, ha sido aprobada la Politica de Seguridad Democrática, que prevé una mayor acción del estado, que garantice la seguridad social y la protección a la población del terrorismo y del narcotráfico, dándole una mayor importancia a la lucha contra los grupos rebeldes. En este ámbito, el gobierno está participando para aumentar el budget para la defensa (más que triplicado desde el 2001 al 2008, también, gracias a la introdrucción en el 2002 de un impuesto para la investigación) y planificando relevantes operaciones militares –con el soporte técnico y financiero de los Estados Unidos– dirigidas a la desmovilización de los grupos rebeldes. En el curso de las operaciones, sin embargo, el ejército ha sido salpicado por graves violaciones de los derechos humanos denunciados incluso, por el Alto Comisariado de las Naciones Unidas por los derechos humanos. Al mismo tiempo, los grupos de la guerrilla también persisten en hacer a la población civil el principal objetivo de ataques indiscriminados, homicidios, masacres, toma de rehenes y actos de terrorismo. Las operaciones realizadas durante el Plan Colombia y el Plan Patriota han causado la captura de varios combatientes de la FARC y, gracias a la mediación del gobierno venezolano, a la liberación de numerosos rehenes. Además, a partir de 2003, el gobierno ha iniciado negociaciones de paz con los miembros de las AUC que han llegado a desmovilizar algunos de los más importantes grupos (como el Bloque Bananero y el Bloque Catatumbo). Las intervenciones en tema de seguridad y la creciente economía que ha investido al país en los últimos años, son la base de la gran popularidad de la cual goza el presidente Uribe, puesta en duda, sin embargo, desde la salida del reciente escándalo parapolítico que ha puesto a la luz las relaciones existentes entre las AUC y varios exponentes del mundo político y miembros del Congreso, entre los cuales, Mario Uribe Escobar, primo del actual presidente y anterior presidente del Congreso.

Colombia constituye la cuarta economía más grande de América del Sur. Sin embargo, en el 2007 la balanza de los pagamentos presentaba un déficit de 5,866 millones de dolares. La relación entre débito y PiB, disminuye 8 puntos percentuales respecto al 2004, es hoy, al 42,8%. La economía del país se funda sobre el sector industrial y sobre el sector de servicios, que producen respectivamente, el 38,1% y el 52,9% de la investigación, ocupando conjuntamente, casi el 80% de la población local. Colombia, rica en reservas naturales, exporta principalmente, petróleo, café, plátanos, carbón, níquel y esmeraldas. Los Estados Unidos y Venezuela constituyen los principales aliados comerciales del país. La fuerte liberación económica aprobada por el presidente Uribe, y el aumento del precio de las materias primas como, el petróleo o el carbón, han sido el origen del aumento que ha amenazado a Colombia entre el 2002 y el 2007. En este período, se ha registrado un aumento de las exportaciones y de los IED, provenientes principalmente, de los Estados Unidos y dirigidos sobretodo, al sector del petróleo y del carbón.En el 2008, a causa de la crisis financiera global, el aumento de la economía del país ha sufrido un golpe de impedimento. Se ha verificado una disminución de la demanda externa y de los precios de la materia prima. También las perdidas y los IED han sufrido un derrumbamiento. En respuesta a la crisis, la administración Uribe ha intervenido con incentivos sobre los investimentos, con los acuerdos de libre intercambio y promoviendo la diversificación de los aliados comerciales en la tentativa de abrirse a nuevos mercados –más allá de los estadounidenses y venezolano– . El gobierno ha pedido además, un prestamo de 10 millones de dolares al Fondo Monetario Internacional. La aprobación por parte del Congreso americano del Colombia Trade Promotion Act (CTPA), un acuerdo bilateral de liberación del comercio estipulado con los Estados Unidos, es, en cambio, en fase de estallido, a causa de la oposición de la democracia, que pide al gobierno colombiano poner fin a la violación de los derechos humanos perpetrados por el ejércitos, a los sindicalistas y de procesar a los miembros del Congreso relacionados con el escandalo parapolítico.

Colombia constituye el principal aliado –uno de los pocos– de los Estados Unidos del área suramericana. El gobierno colombiano parece, de hecho, apreciar la intervención regional de los EUU, su apoyo es de fundamental importancia sobretodo, en la guerra con el narcotráfico. En realidad, este último, constituye un problema de seguridad interna en los Estados Unidos, si se considera que su demanda interna está vinculada casi enteramente, por la droga colombiana. Durante la presidencia de Pastrano, la cooperación entre los dos países ha confluido en el Plan Colombia, el programa de ayudas económicas y apoyo militar vinculado a la lucha contra el narcotráfico, firmado en el 2000, con el presidente estadounidense Clinton. El presidente Bush, después del 11 de septiembre del 2001, ha concentrado el programa en el ámbito de un acuerdo bilateral por la lucha contra el terrorismo, sin encontrar oposición alguna por parte del gobierno de Bogotá. Sin embargo, al frente de las acusaciones de violación de los derechos humanos, relacionadas tanto con las Naciones Unidas como con el ejército colombiano, y los escasos resultados que parece haber tenido el Plan Colombia, el presidente Obama ha pedido mayores controles sobre los financiamientos y los traslados del ejercito hacia las instituciones colombianas. Además, en julio de 2009, el gobierno de Uribe ha concedido a los EUU el uso de siete bases militares sobre el territorio nacional por un período de diez años. La estipulación del acuerdo ha generado fuertes tensiones entre Bogotá y Caracas. El gobierno de Quito, en Ecuador, precedentemente, había negado al gobierno estadounidense la renovación de la concesión de la base de Manta. Chávez se ha mostrado fuertemente, crítico con el acuerdo –oficialmente dirigido a combatir el tráfico de droga– ya que ve, en los Estados Unidos, una tentativa de intromisión con el fin de hacer de Colombia la base estratégica para la operación en el área. Sin embargo, las buenas relaciones con los Estados Unidos y la lejana política-ideológica del gobierno como, el de Chávez –y también el gobierno de Morales en Bolivia y el gobierno de Correa en Ecuador–, la participación de Colombia con las organizaciones regionales, como la Unasur, la Comunidad de las Naciones Andinas (CAN) y el Mercosur (donde Colombia participa en calidad de estado asociado), testimonia la fuerte integración económica del país con los otros estados suramericanos. Venezuela, en particular, representa un importantísimo aliado comercial de Colombia. Sin embargo, la mediación dirigida hacia este país entre el gobierno colombiano y la FARC, ha estado muchas veces, en el origen de graves crisis diplomáticas, la última verificada en marzo del año pasado, dirigido también a Ecuador. Colombia está, actualmente, negociando junto a Perú, un acuerdo de libre intercambio con la Unión Europea. El acuerdo, propuesto inicialmente, en el seno de la CAN, ha sido retenido por Bolivia y Ecuador, retirados de las negociaciones.

A pesar de las numerosas intervenciones del gobierno, que ha hecho de la seguridad una prioridad, el narcotrófico continúa a representar una de las mayores llagas para el país. La dura línea tenida por Uribe es, de todas formas, válida para reforzar el consenso en torno a su figura. Sin embargo, el futuro político del presidente depende del éxito del referendum constitucional, que podría darle el tercer mandato consecutivo –posibilidad actualmente no prevista por la Constitución– en las próximas elecciones presidenciales que tendrán lugar en el 2010. La supuesta reelección de Uribe, parece sin embargo, no ser bien vista por sus mismos seguidores ni por los exponentes del sector industrial. De hecho, la difícil relación entre el presidente colombiano y Chávez, se teme que pueda comprometer las relaciones económicas con Venezuela, dando lugar a graves consecuencias, si se considera que este país, cuya importancia en el área regional está aumentando, constituye el segundo aliado comercial de Colombia. En cualquier caso, quien llegue a presidir Colombia el próximo año, deberá afrontar dos importantes apuestas todavía abiertas: la recuperación de la economía y la lucha contra el narcotráfico.

Principales indicadores socio-económicos

	2007	2008	2009
Crecimiento del PIB % (real) [1]	7,5	2,5	-0,250*
PIB per cápita (nominal – en dólares) [1]	4377,18	4988,87	4661,547*
Inflación % [1]	5,69	7,68	3,8*
Tasa de desempleo % [2]	11,2*	11,3*
Deuda Externa (billones de dólares) [2]	44,5	46,4
IDH (Índice de Desarrollo Humano) [3]	0,791 (2005)
Tasa de alfabetización % [4]	92,8 (2005)
Población bajo la línea nacional de pobreza (%) [2]	49,2% (2005)
HIV/SIDA (% pop. adulta infectada) [5]	0,4 (1997)*	0,6 (2007)*

* Estimaciones

Fuentes:

[1] Fondo Monetario Internacional - World Economic Outlook (abril 2009)

[2] CIA World Factbook

[3] UNDP Human Development Report 2007/2008

[4] UNDP Statistical Update 2008

[5] UNAIDS


Traducido por Paula Pérez Martín